Le tartre, ce dépôt dur et jaunâtre qui s'accumule sur nos dents, est bien plus qu'un simple problème esthétique. Cette calcification dentaire, souvent négligée, peut être à l'origine de nombreux désagréments, allant d'une mauvaise haleine persistante à des problèmes de santé bucco-dentaire plus graves comme la parodontite. Un sourire terni par le tartre peut affecter la confiance en soi et l'envie de sourire. Comprendre sa formation et les moyens de l'éliminer, en utilisant des techniques de soins dentaires appropriées, est donc crucial pour maintenir une bouche saine et un sourire éclatant. L'accumulation de tartre peut également rendre les dents plus vulnérables aux taches et aux caries, affectant l'esthétique du sourire.
Le tartre se forme progressivement à partir de la plaque dentaire, une pellicule collante constituée de bactéries, de débris alimentaires et de salive. Si la plaque dentaire n'est pas éliminée régulièrement par le brossage, l'utilisation de fil dentaire et de brossettes interdentaires, elle se minéralise et se transforme en tartre, une substance beaucoup plus difficile à enlever. Cette transformation prend généralement entre 24 et 72 heures. Le tartre, contrairement à la plaque dentaire, ne peut être éliminé par un simple brossage et nécessite l'intervention d'un professionnel des soins dentaires.
Qu'est-ce que le tartre et pourquoi est-il si mauvais ?
Le tartre, également connu sous le nom de calcul dentaire, est une calcification de la plaque dentaire qui se fixe sur les dents et sous la gencive. Il est composé de minéraux, principalement du phosphate de calcium, qui lui donnent une texture rugueuse et poreuse. Cette porosité favorise l'adhérence de nouvelles bactéries et la formation de nouvelles couches de tartre. Il existe deux types de tartre : le tartre supra-gingival, qui se forme au-dessus de la gencive et est généralement de couleur jaunâtre, et le tartre sous-gingival, qui se forme sous la gencive et est souvent plus foncé, voire brunâtre, en raison de la présence de sang et de produits de dégradation des tissus.
La présence de tartre est néfaste pour la santé bucco-dentaire car il crée un environnement favorable à la prolifération des bactéries. Ces bactéries, présentes en grand nombre dans le tartre, produisent des toxines qui irritent les gencives, provoquant une inflammation appelée gingivite, première étape des maladies parodontales. La gingivite se manifeste par des gencives rouges, gonflées et qui saignent facilement lors du brossage ou de l'utilisation de fil dentaire. Si la gingivite n'est pas traitée, elle peut évoluer vers une parodontite, une maladie des gencives plus grave qui peut entraîner la perte des dents.
Outre les problèmes de gencives, le tartre peut également être responsable de la mauvaise haleine (halitose), car il retient les bactéries et les débris alimentaires qui se décomposent. Il peut également provoquer des taches dentaires tenaces, en particulier si vous consommez régulièrement du café, du thé, du vin rouge ou du tabac. La présence de tartre peut également favoriser la récession gingivale, c'est-à-dire le recul de la gencive, ce qui expose la racine de la dent et peut entraîner une sensibilité dentaire accrue, notamment au froid et au chaud. Dans les cas les plus graves, le tartre peut même entraîner une mobilité dentaire, c'est-à-dire un déchaussement des dents, rendant la mastication difficile et douloureuse.
Des études suggèrent également un lien possible entre la parodontite, causée par l'accumulation de tartre et la prolifération bactérienne, et d'autres problèmes de santé, tels que les maladies cardiovasculaires, le diabète, et même des complications pendant la grossesse. Il est donc essentiel de prendre soin de ses dents et de ses gencives, d'adopter des techniques de soins dentaires appropriées, pour prévenir l'accumulation de tartre, protéger sa santé globale et éviter des complications coûteuses à long terme.
La prévention est la clé : comment éviter l'accumulation du tartre ?
La meilleure façon de lutter contre le tartre est de prévenir sa formation, grâce à une hygiène bucco-dentaire rigoureuse et l'utilisation de produits de soins dentaires adaptés. Une hygiène bucco-dentaire irréprochable est donc essentielle. Voici les clés d'une bonne prévention du tartre et des problèmes associés :
L'importance d'une hygiène bucco-dentaire irréprochable
L'hygiène bucco-dentaire est la pierre angulaire de la prévention du tartre et des maladies parodontales. Un brossage régulier et efficace, associé à l'utilisation quotidienne de fil dentaire ou de brossettes interdentaires, et complété par un bain de bouche adapté, permet d'éliminer la plaque dentaire avant qu'elle ne se minéralise et se transforme en tartre. Une bonne technique est indispensable pour un résultat optimal et pour préserver la santé de vos dents et de vos gencives. La régularité est également un facteur clé : ne négligez aucun jour!
Technique de brossage correcte
La technique de brossage la plus recommandée par les professionnels des soins dentaires est la technique de Bass modifiée. Elle consiste à incliner la brosse à dents à 45 degrés vers la gencive et à effectuer de petits mouvements circulaires doux, en insistant sur le sillon gingival, c'est-à-dire la zone de jonction entre la dent et la gencive. Il faut veiller à ne pas appuyer trop fort, car cela peut abîmer l'émail des dents et irriter les gencives. Un brossage trop vigoureux, effectué pendant une durée trop courte, ne permet pas d'éliminer efficacement la plaque dentaire et peut même provoquer une récession gingivale. La durée de brossage recommandée est de 2 minutes minimum, en divisant mentalement la bouche en quatre quadrants et en consacrant 30 secondes à chaque quadrant.
Il est important de se brosser les dents au moins deux fois par jour, idéalement après chaque repas, ou au moins matin et soir. Une brosse à dents adaptée est également essentielle pour une bonne hygiène bucco-dentaire. Il est préférable d'utiliser une brosse à dents souple ou medium, et de la remplacer tous les trois mois, ou dès que les poils sont usés ou évasés. Une brosse usée est beaucoup moins efficace pour éliminer la plaque dentaire et peut même abîmer les gencives. L'utilisation d'une brosse à dents électrique peut également être envisagée, car elle permet d'effectuer des mouvements de brossage optimaux avec moins d'effort.
Une courte vidéo ou des illustrations animées peuvent aider à visualiser la technique de brossage correcte, en montrant les mouvements à effectuer, l'angle d'inclinaison de la brosse, et la pression à exercer. De nombreux sites internet et chaînes YouTube proposent des tutoriels de qualité.
Utilisation du fil dentaire et des brossettes interdentaires
Le brossage seul ne suffit pas à éliminer la plaque dentaire et les débris alimentaires dans les espaces interdentaires, c'est-à-dire les espaces entre les dents, qui représentent environ 30% de la surface dentaire totale. Il est donc essentiel d'utiliser du fil dentaire ou des brossettes interdentaires quotidiennement pour une hygiène bucco-dentaire complète. Le fil dentaire permet d'éliminer la plaque dentaire et les débris alimentaires coincés entre les dents, même dans les zones difficiles d'accès. Il faut utiliser environ 45 cm de fil dentaire, l'enrouler autour des majeurs et le faire glisser délicatement entre les dents en effectuant des mouvements de va-et-vient, en veillant à ne pas blesser la gencive.
Les brossettes interdentaires sont particulièrement utiles pour les personnes ayant des espaces interdentaires plus larges, dues par exemple à une récession gingivale ou à une perte osseuse. Elles permettent de nettoyer efficacement les espaces interdentaires et de prévenir l'inflammation des gencives et la formation de tartre. Il faut choisir la taille de brossette adaptée à la taille de l'espace interdentaire : plusieurs tailles sont disponibles en pharmacie et en parapharmacie. L'utilisation quotidienne du fil dentaire ou des brossettes interdentaires est un geste simple qui peut faire une grande différence pour la santé bucco-dentaire. En France, environ 65% des adultes ne connaissent pas les bons gestes pour l'hygiène interdentaire.
Il existe différents types de fil dentaire : ciré, non ciré, avec fluor, etc. Un tableau comparatif peut aider à choisir le fil dentaire le plus adapté à ses besoins et à ses préférences. Les brossettes interdentaires sont également disponibles en différentes tailles et formes, pour s'adapter à toutes les situations. Demandez conseil à votre dentiste ou à votre hygiéniste dentaire pour choisir les produits les plus adaptés à votre bouche.
Rinçage buccal
L'utilisation d'un bain de bouche adapté peut compléter le brossage et l'utilisation du fil dentaire ou des brossettes interdentaires, pour une hygiène bucco-dentaire optimale. Un bain de bouche contenant du fluor peut aider à renforcer l'émail des dents et à prévenir les caries. Un bain de bouche contenant des agents antibactériens, comme la chlorhexidine, peut aider à réduire la quantité de bactéries dans la bouche et à prévenir la gingivite. Il est important de choisir un bain de bouche sans alcool, car l'alcool peut assécher la bouche et favoriser la prolifération des bactéries. Environ 35% des bains de bouche disponibles dans le commerce contiennent de l'alcool.
Les bains de bouche ne doivent pas être utilisés en remplacement du brossage et du fil dentaire, mais en complément. Une utilisation excessive de bains de bouche, en particulier ceux contenant de la chlorhexidine, peut perturber l'équilibre de la flore buccale et provoquer des taches sur les dents. Il existe des options de bains de bouche naturels, comme l'infusion de sauge, qui possède des propriétés antibactériennes et anti-inflammatoires douces, ou les bains de bouche à base d'huiles essentielles, comme l'huile essentielle de tea tree.
Alimentation
L'alimentation joue un rôle crucial dans la santé bucco-dentaire. La consommation excessive de sucres et d'aliments acides favorise la formation de plaque dentaire, la prolifération des bactéries et l'érosion de l'émail des dents, augmentant le risque de caries et de maladies parodontales. Il est donc important de limiter la consommation de ces aliments et de privilégier une alimentation équilibrée, riche en vitamines et en minéraux. Les aliments sucrés, comme les bonbons, les sodas, les pâtisseries et les jus de fruits industriels, fournissent aux bactéries les nutriments nécessaires à leur croissance et à la production d'acides qui attaquent l'émail. Les aliments acides, comme les agrumes, les jus de fruits et les boissons gazeuses, peuvent attaquer directement l'émail des dents et le rendre plus vulnérable aux caries.
Il est préférable de privilégier les aliments qui stimulent la salivation, comme les chewing-gums sans sucre, contenant du xylitol, un édulcorant naturel qui aide à prévenir les caries. La salive aide à neutraliser les acides produits par les bactéries, à éliminer les résidus alimentaires et à reminéraliser l'émail des dents. Certains aliments, comme les pommes, les carottes, le céleri et les crudités, aident également à nettoyer les dents en stimulant la production de salive et en exerçant une action abrasive douce. Les produits laitiers, comme le fromage et le yaourt, sont riches en calcium et en phosphore, qui contribuent à renforcer l'émail des dents et à prévenir les caries.
Une liste d'aliments "amis des dents" (légumes croquants, fromages, etc.) et une liste d'aliments "ennemis des dents" (bonbons, sodas, etc.) avec des explications claires et des alternatives saines peuvent aider à faire des choix alimentaires plus éclairés et à préserver sa santé bucco-dentaire à long terme. Evitez également de grignoter entre les repas, car cela expose vos dents aux attaques acides de manière prolongée.
Hydratation
Boire suffisamment d'eau, en particulier de l'eau fluorée, est essentiel pour maintenir une bonne hydratation, favoriser la salivation et prévenir la formation de tartre et de caries. La salive aide à éliminer les résidus alimentaires, à neutraliser les acides produits par les bactéries et à reminéraliser l'émail des dents. Il est recommandé de boire au moins 1,5 litre d'eau par jour, et de privilégier l'eau comme boisson principale. Boire de l'eau après les repas peut aider à éliminer les débris alimentaires et à réduire la formation de plaque dentaire. L'eau fluorée peut également contribuer à renforcer l'émail des dents et à prévenir les caries, en particulier chez les enfants.
- Se brosser les dents au moins deux fois par jour, pendant 2 minutes, avec une brosse à dents souple et une technique appropriée.
- Utiliser du fil dentaire ou des brossettes interdentaires quotidiennement, pour nettoyer les espaces entre les dents.
- Rincer la bouche avec un bain de bouche adapté, sans alcool et contenant du fluor.
- Limiter la consommation de sucres et d'aliments acides, et privilégier une alimentation équilibrée.
- Boire suffisamment d'eau, en particulier de l'eau fluorée, pour favoriser la salivation.
Techniques professionnelles pour éliminer le tartre : l'expertise du dentiste et de l'hygiéniste.
Même avec une hygiène bucco-dentaire irréprochable et l'utilisation régulière de techniques de soins dentaires préventives, il est possible que du tartre s'accumule sur les dents, en particulier dans les zones difficiles d'accès. Dans ce cas, il est nécessaire de consulter un dentiste ou un hygiéniste dentaire pour un détartrage professionnel. Le détartrage est la seule façon d'éliminer efficacement le tartre déjà formé et de prévenir les problèmes de gencives et la progression des maladies parodontales.
Le détartrage
Le détartrage est un acte réalisé par le dentiste ou l'hygiéniste dentaire à l'aide d'instruments spécifiques, tels que des ultrasons et des curettes. Les ultrasons, grâce à leurs vibrations à haute fréquence (environ 20 000 à 40 000 Hz), permettent de fragmenter et de décoller le tartre des dents, sans endommager l'émail. Les curettes permettent ensuite de gratter et de lisser la surface des dents, en particulier dans les zones difficiles d'accès. Le détartrage permet d'éliminer le tartre supra-gingival et sous-gingival, et de prévenir l'inflammation des gencives. Le dentiste ou l'hygiéniste peut également réaliser un polissage des dents après le détartrage, à l'aide d'une pâte abrasive, pour lisser la surface des dents et empêcher la plaque dentaire de se fixer facilement.
Le détartrage supra-gingival consiste à éliminer le tartre qui se trouve au-dessus de la gencive, et qui est généralement visible. Le détartrage sous-gingival consiste à éliminer le tartre qui se trouve sous la gencive, dans les poches parodontales, et qui est responsable de l'inflammation et de la destruction des tissus de soutien de la dent. La fréquence recommandée des détartrages est généralement tous les 6 mois à 1 an, mais elle peut varier en fonction des besoins individuels, de la quantité de tartre qui s'accumule, et de la présence de maladies parodontales. En moyenne, un détartrage dure entre 30 et 60 minutes, et son coût varie généralement entre 30 et 70 euros, en fonction du professionnel et de la région.
Le surfaçage radiculaire
Le surfaçage radiculaire, également appelé curetage, est une technique plus approfondie que le détartrage, qui consiste à éliminer le tartre, la plaque dentaire et les bactéries sous la gencive, dans les poches parodontales, et à lisser la surface des racines dentaires. Cette technique est utilisée pour traiter la parodontite, une maladie des gencives plus grave qui peut entraîner la perte des dents, en réduisant l'inflammation et en favorisant la guérison des tissus. Le surfaçage radiculaire permet d'éliminer les bactéries et les toxines qui se trouvent dans les poches parodontales, et de créer une surface radiculaire lisse et propre, qui favorise l'adhésion des gencives à la dent.
Le surfaçage radiculaire peut être réalisé sous anesthésie locale pour un plus grand confort du patient, car il peut être douloureux. Le dentiste ou l'hygiéniste utilise des instruments spécifiques, tels que des curettes spéciales et des instruments rotatifs, pour lisser la surface des racines dentaires et éliminer les aspérités qui favorisent l'accumulation de plaque dentaire. Plusieurs séances peuvent être nécessaires pour traiter toutes les dents et toutes les poches parodontales. Le surfaçage radiculaire est une étape essentielle du traitement de la parodontite, et il est souvent suivi d'un suivi régulier pour contrôler l'évolution de la maladie.
Différentes technologies de détartrage
Outre les techniques traditionnelles de détartrage aux ultrasons et aux curettes, il existe des technologies plus modernes et moins invasives, comme l'aéropolissage et le laser. L'aéropolissage consiste à projeter un jet d'eau, d'air et de poudre (bicarbonate de sodium, glycine ou érythritol) pour éliminer la plaque dentaire, les taches dentaires et le biofilm bactérien. Cette technique est douce et efficace pour éliminer les taches superficielles et les débris, et elle est moins abrasive que les techniques traditionnelles. Le laser peut également être utilisé pour éliminer le tartre et les bactéries dans les poches parodontales, stimuler la guérison des tissus et réduire l'inflammation. Le laser est une technique précise et peu invasive, mais elle est plus coûteuse que les techniques traditionnelles. Le coût d'un détartrage au laser peut varier entre 150 et 300 euros par séance.
- Le détartrage aux ultrasons est une technique efficace pour éliminer le tartre en surface.
- L'aéropolissage permet d'éliminer les taches et la plaque dentaire en douceur.
- Le laser peut être utilisé pour traiter les infections et stimuler la guérison.
Importance des visites régulières chez le dentiste
Les visites régulières chez le dentiste, au moins une fois par an, sont essentielles pour maintenir une bonne santé bucco-dentaire et prévenir l'accumulation de tartre, les caries et les maladies parodontales. Le dentiste peut dépister précocement les problèmes bucco-dentaires, tels que les caries naissantes, la gingivite débutante et les signes de parodontite, et mettre en place un plan de traitement adapté. Il peut également donner des conseils personnalisés en matière d'hygiène bucco-dentaire, en fonction des besoins spécifiques du patient, et adapter le plan de traitement en fonction de l'évolution de la situation. Un bilan bucco-dentaire complet, incluant un examen clinique, des radiographies et un sondage parodontal, permet d'évaluer l'état de santé de la bouche et de détecter les problèmes à un stade précoce. Près de 60% des adultes souffrent de gingivite à un moment donné de leur vie.
- Détartrage professionnel régulier, tous les 6 mois à 1 an, selon les besoins.
- Surfaçage radiculaire en cas de parodontite, pour éliminer les bactéries et le tartre sous la gencive.
- Suivi régulier chez le dentiste, au moins une fois par an, pour dépister les problèmes et adapter le traitement.
Mythes et réalités sur les méthodes alternatives pour éliminer le tartre à domicile
De nombreuses personnes recherchent des méthodes alternatives et des remèdes naturels pour éliminer le tartre à domicile, sans consulter un dentiste, souvent par souci d'économie ou par manque de temps. Cependant, il est important de savoir que ces méthodes sont souvent inefficaces pour éliminer le tartre déjà formé, et qu'elles peuvent même être dangereuses pour l'émail des dents et les gencives, en provoquant une abrasion, une érosion ou une irritation. Le tartre est une substance dure et adhérente qui ne peut être éliminée que par des instruments professionnels et des techniques spécifiques.
Démystification des remèdes maison
Le bicarbonate de soude est souvent cité comme un remède miracle pour blanchir les dents et éliminer le tartre. Cependant, son efficacité est limitée pour éliminer le tartre déjà formé, et il est très abrasif pour l'émail des dents. Une utilisation excessive et prolongée de bicarbonate de soude peut entraîner une érosion de l'émail, une sensibilité dentaire accrue, et une irritation des gencives. Le vinaigre blanc, en raison de son acidité, est également parfois utilisé pour éliminer le tartre. Cependant, il est très acide et peut également éroder l'émail des dents, de manière irréversible. Son utilisation est donc fortement déconseillée par les professionnels des soins dentaires. L'huile de coco (oil pulling), qui consiste à se gargariser avec de l'huile de coco pendant plusieurs minutes, peut aider à réduire la plaque dentaire et à améliorer l'hygiène buccale, mais elle n'élimine pas le tartre déjà formé. D'autres remèdes "miracles" circulent sur internet, comme le jus de citron, le peroxyde d'hydrogène ou le charbon actif, mais il est important de se méfier de ces informations non vérifiées et de consulter un dentiste avant d'utiliser ces méthodes. Un dentiste peut évaluer l'état de votre dentition, diagnostiquer les problèmes et vous conseiller les méthodes les plus sûres et efficaces pour préserver votre santé bucco-dentaire.
Il est important de souligner le danger de ces méthodes abrasives ou acides pour l'émail dentaire et les gencives. L'émail dentaire est une couche protectrice dure et résistante qui recouvre les dents et qui les protège contre les attaques acides et les agressions mécaniques. Son érosion peut entraîner une sensibilité dentaire accrue, une vulnérabilité aux caries, et une altération de l'esthétique du sourire. Les gencives sont également fragiles et sensibles, et elles peuvent être irritées, enflammées ou blessées par des substances abrasives ou acides. Il est donc essentiel de consulter un dentiste ou un hygiéniste dentaire avant d'utiliser des méthodes alternatives pour éliminer le tartre à domicile.
Un dentiste ou un hygiéniste dentaire peut donner son avis éclairé sur l'utilisation de ces méthodes alternatives, en expliquant leurs limites et leurs dangers potentiels, et en soulignant pourquoi les techniques professionnelles sont les plus sûres, les plus efficaces et les plus durables pour éliminer le tartre et préserver la santé bucco-dentaire. Les dentistes déconseillent généralement l'utilisation de remèdes maison agressifs, et ils privilégient les techniques professionnelles, qui sont adaptées à chaque situation et qui sont réalisées dans des conditions d'hygiène et de sécurité optimales.
- Le bicarbonate de soude est trop abrasif et peut endommager l'émail des dents.
- Le vinaigre blanc est trop acide et peut éroder l'émail des dents.
- L'huile de coco peut aider à réduire la plaque dentaire, mais elle n'élimine pas le tartre.
Le tartre tenace nécessite un nettoyage professionnel, réalisé par un dentiste ou un hygiéniste dentaire, pour préserver la santé de vos dents et de vos gencives et éviter les complications à long terme.
En conclusion, le tartre est un problème courant qui peut avoir des conséquences néfastes sur la santé bucco-dentaire et sur la santé générale. Une bonne hygiène bucco-dentaire, des techniques de soins dentaires appropriées, une alimentation équilibrée et des visites régulières chez le dentiste sont les clés pour prévenir et éliminer le tartre, conserver un sourire éclatant, et préserver sa santé à long terme. N'hésitez pas à consulter votre dentiste ou votre hygiéniste dentaire pour obtenir des conseils personnalisés et adaptés à votre situation.